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川幾筋もある故小石川と名づけし」とある。 文京区内では小石川大下水（こいしかわおおげすい）、西大下水（にしおおげすい）という別称もあった。指ヶ谷の白山通りの東側を流れて小石川に合流する支流を東大下水（ひがしおおげすい）と呼び、こちらを小石川と呼ぶ文献もある。下水という呼び名は飲用の上水に対してのものであり、きれいな湧水の流れであった。