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〖ceramics〗

一般に無機物質を原料として熱処理によって得られる製品のこと。 また， そのような製品を製造する工業。 かつては， ケイ酸塩鉱物を原料とする陶磁器・ガラス・セメントなどをさした。 近年， 各種の非金属・金属の酸化物・炭化物・窒化物などを原料として， さまざまな特性をもつ製品がつくられており， 特にニューセラミックスまたファインセラミックスとよばれている。 一般に， 耐熱性・耐薬品性， また高い電気絶縁性をもつが， 半導体特性をもつものもあり， 情報通信・精密機械・医用などの分野で新素材として利用される。