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「貧歯類」というかつての別名で現されるように、いずれも歯の退化が著しい。このうち、アリクイは歯を完全に失っており、下顎は咀嚼器官としての機能をほぼ失っている。かれらは粘り気のある唾液でアリやシロアリを長い舌にくっつけて食べている。ナマケモノとアルマジロの歯は、エナメル質を欠いた、柱状の単純な形態となっている。