世界最大せかいさいだい隕石衝突隕石しょうとつあと」がオーストラリアにうずもれている可能性かのうせい 直径ちょっけい600km

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Oct 28, 2024 10:10
Furigana
Báo tiếng Nhật

オーストラリアの砂漠さばく巨大きょだい天体衝突構造てんたいしょうとつこうぞううずもれていることが、地質学的ちしつがくてき形跡けいせき示唆しさされている。直径ちょっけい600kmにおよび、られているものとしては世界最大せかいさいだいだ。形成けいせいされたのは5億年以上おくねんいじょうむかしで、地球初ちきゅうはつ大量絶滅たいりょうぜつめつこした可能性かのうせいある

独立系どくりつけい研究者けんきゅうしゃダニエル・P・コネリーと、べいバージニア・コモンウェルス大学だいがくのアリフ・シクダー博士はかせは、「MAPCIS(Massive Australian Precambrian-Cambrian Impact Structure:巨大きょだいオーストラリアさきカンブリア/カンブリア衝撃構造しょうげきこうぞう)」の存在そんざいうらづける科学的証拠かがくてきしょうこ発見はっけんしたとかんがえている。

地質調査ちしつちょうさによれば、この衝突構造しょうとつこうぞう中心ちゅうしんノーザンテリトリーないにあり、ウルル(エアーズ・ロック)とコナーさんのちょうどなか位置いちしている。クレーター内輪うちわ直径ちょっけいは、およそ600kmだ。さらにおおきい直径ちょっけい2000kmの存在そんざいしており、内輪うちわ関連かんれんしている可能性かのうせいある

MAPCISの規模きぼは、これまで世界最大せかいさいだい衝突構造しょうとつこうぞうかんがえられていた、みなみアフリカ共和国きょうわこくある衝突構造しょうとつこうぞう「フレデフォート・ドーム」を大幅おおはば上回うわまわ。フレデフォート・ドームは、もともと直径ちょっけいおよそ300kmあったとされている(現在げんざい侵食しんしょくされている)。

さらにオーストラリア国内こくないには、ニューサウスウェールズしゅうのマレー盆地ぼんち地中ちちゅうに、「デニリクイン構造こうぞう」という、はばおよそ520kmの衝撃構造しょうげきこうぞうもれているというせつがある(デニリクインという名前なまえは、中心近ちゅうしんちかくのまちにちなんだものだ)。ただしデニリクイン構造こうぞうは、あつ4kmの堆積物たいせきぶつしたうずもれており、衝突構造しょうとつこうぞう確定かくていするための直接ちょくせつサンプリングがまだできていない。

MAPCISにかんしてコネリーとシクダーの両研究者りょうけんきゅうしゃ発見はっけんした地質学的ちしつがくてきエビデンスは、シュードタキライト断層岩だんそういわ(pseudotachylite deposits)とばれる、隕石衝突いんせきしょうとつなどによる衝撃波しょうげきは溶融ようゆう急冷きゅうれいされてできるいわみゃくじょう岩石がんせきと、MAPCISの中心部ちゅうしんぶ高温高圧下こうおんこうあつかにあったことをしめ鉱物こうぶつ、ロンズデーライト(Lonsdaleite)だ。後者こうしゃは、隕石いんせき地球ちきゅう衝突しょうとつしたさい巨大きょだいねつ圧力あつりょくによって、隕石いんせきちゅうのグラファイトの構造こうぞう変化へんかして生成せいせいされる鉱物こうぶつで、ダイヤモンド炭素原子たんそげんし結晶構造けっしょうこうぞうあることから「六方晶ろっぽうしょうダイヤモンド(六角形ろっかっけい結晶構造けっしょうこうぞうをもつダイヤモンド)」ともばれている。

両研究者りょうけんきゅうしゃはさらに、MAPCIS周辺しゅうへん堆積物たいせきぶつから、イリジウムのそうつかったと報告ほうこくしている。イリジウムは小惑星しょうわくせいよくみられる金属元素きんぞくげんそで、地球上ちきゅうじょうにはこれふく岩石がんせきほとんどない。

この衝突構造しょうとつこうぞうそのあたらしい堆積物たいせきぶつと、マグマがかたまった火成岩かせいがんによって埋没まいぼつした。この過程かていかんする予備観測よびかんそくによれば、衝突しょうとつきたのはエディアカラ紀末期きのまっきの、やく5おく4500万年前まんねんまえから5おく3800万年前まんねんまえだ。興味深きょうみぶかことに、地球史上ちきゅうしじょう最初さいしょ大量絶滅たいりょうぜつめつきた可能性かのうせいある時期じき一致いっちする。

これまで、地球初ちきゅうはつ複雑ふくざつ生命体せいめいたいあるエディアカラ生物群せいぶつぐん絶滅ぜつめつしたのは、環境かんきょう変化へんか原因げんいんだと説明せつめいされてきた。しかし化石記録かせききろくは、のちの小惑星衝突しょうわくせいしょうとつ大量絶滅たいりょうぜつめつ直接関係ちょくせつかんけいしていることをしめしている。

コネリーとシクダー両研究者りょうけんきゅうしゃ発見はっけんは、2024ねん9がつ開催かいさいされた米国地質学会べいこくちしつがっかい年次総会ねんじそうかい発表はっぴょうされた。

追加資料ついかしりょうインタビュー提供ていきょうは、バージニア・コモンウェルス大学だいがくのシャーン・ウィルカーソン。

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