数世紀前に遡るイースター島の採石場には、未完成の巨大な石像が横たわっている。
At the quarry on Easter Island, an unfinished giant stone statue lies in a place with centuries of history.
考古学者らによれば、この採石場の3Dモデルを通じて、石像の製作方法やそれらを生み出した当時のポリネシア社会についての新たな手がかりが得られるという。
According to archaeologists, the 3D model of this quarry may provide new clues about how the statues were made and how Polynesian society at the time created them.
「ラパ・ヌイ」の名でも知られるこの孤島は、太平洋を見渡す巨大な「モアイ像」で有名だ。
This isolated island, also known as Rapa Nui, is famous for its giant Moai statues standing facing the Pacific Ocean.
しかし当時の住民たちは、コミュニティー最大の像になったであろう上記の1体を、実際に地面に立てることはなかった。
However, at that point, the islanders were unable to build the largest statue in the community, and it might have become the biggest statue.
その大石像は、他の数百の像と共に採石場の岩に埋め込まれたままになっている。
This gigantic stone statue, along with several hundred other statues, still remains buried in the rock of the quarry.
採石場は、「ラノ・ララク」と呼ばれる火山の噴火口の周縁部に位置する。
The quarry is located on the edge of a volcano called Rano Raraku.
26日にPLOS One誌に掲載された研究によると、これらの魅力的なモアイ像の製作には、各氏族が個別に携わっていた公算が大きい。
According to a study published in PLOS One on the 26th, it is highly likely that the creation of these fascinating Moai statues was carried out individually by each clan.
従来は全島規模の労働力を抱える単一の中央権力が、モアイ像製作を組織していたと考えられていた。
It was previously thought that a centralized authority, which mobilized the entire islands workforce, organized the production of the Moai statues.
研究者たちは今回、写真測量法と呼ばれる手法を用いて遺跡を分析。
This time, the researchers analyzed the site using a method called photogrammetry.
ドローン(無人機)で撮影した1万1000枚の重ね合わせ画像から、ラノ・ララクのモアイ採石場の高解像度3Dモデルを構築した。
They overlaid 11,000 drone photos to create a high-resolution 3D model of the Moai quarry at Rano Raraku.
研究者たちによれば、こうしたモデルが作成されるのは初めて。
According to the researchers, this is the first time such a model has been created.