Vào ngày 1 tháng 5, trước khi lễ tưởng niệm các nạn nhân của bệnh Minamata được tổ chức tại thành phố Minamata, tỉnh Kumamoto, Bộ trưởng Môi trường Asao đã gặp gỡ các thành viên nam của tổ chức nạn nhân, những người mà một năm trước đây đã bị cắt micro giữa chừng khi đang phát biểu trong buổi trao đổi với Bộ trưởng Môi trường lúc bấy giờ.