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約四〇〇万年前から約一五〇万年前に生息した最古の化石人類。 アフリカの東部・南部から発見された。 脳容積は現生人類の三分の一ほどで， 現生ゴリラと同じくらいだが， 骨盤・歯の形状は人類に近く， 直立二足歩行をし， きわめて粗末な礫(レキ)石器を用いた。 アウストラロピテクスがその例。