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(1)通行人や荷物の検査あるいは防備などのため， 交通上の要所や国境などに置かれた施設。 古代・近世では主に政治的・軍事的目的のために置かれたが， 中世では公家・幕府・大名・寺社などが， 関銭徴収のために設けた。 関。 関門。

(2)通り抜けることが難しい所のたとえ。