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ストレスを感じかんると甘味かんみを求もとめる傾向けいこうは広ひろく知しられており、セロトニンと呼よばれる「幸しあわせホルモン」の分泌ぶんぴつを促進そくしんするために、甘あまい食品しょくひんを摂取せっしゅしたくなるとされている。しかしながら、藤田ふじた医科大学いかだいがくの研究けんきゅうによれば、男性だんせいの場合ばあい、ストレス解消かいしょう目的もくてきでのスイーツ摂取せっしゅは、むしろうつ症状しょうじょうを悪化あっかさせるおそれがあることが明あきらかとなった。
同大学どうだいがくは、岐阜県ぎふけんの松波総合病院まつなみそうごうびょういん「まつなみリサーチパーク」が保有ほゆうする健康診断けんこうしんだん受診者じゅしんしゃ2,840人分にんぶんの食事しょくじ調査ちょうさデータを分析ぶんせきした。その結果けっか、抑よくうつ傾向けいこうの強つよい男性だんせいは、そうでない男性だんせいに比くらべて砂糖さとうの摂取量せっしゅりょうが多おおいことが判明はんめいしたのである。 さらに、この関連性かんれんせいを明あきらかにするため、マウスを用もちいた実験じっけんが行おこなわれた。オスおよびメスのマウスに4週間しゅうかんにわたり軽度けいどのストレスを与あたえた上うえで、砂糖水さとうすいを飲料いんりょうとして与あたえ、活動量かつどうりょうや社会性行動しゃかいせいこうどう、絶望様行動ぜつぼうようこうどう（無気力状態むきりょくじょうたい）、記憶力きおくりょくの評価ひょうかを実施じっしした。その結果けっか、メスのマウスでは社会性しゃかいせいの低下ていかなどのうつ症状しょうじょうが軽減けいげんされた一方いっぽう、オスのマウスでは過度かどな活動かつどうや攻撃性こうげきせいが一部いちぶ改善かいぜんしたものの、社会性しゃかいせいや絶望様行動ぜつぼうようこうどうには改善かいぜんが見みられなかった。それどころか、記憶機能きおくきのうの低下ていかが認みとめられたのである。
脳機能のうきのうの解析かいせきからは、ストレス下かでの砂糖さとう摂取せっしゅが、意思決定いしけっていや感情抑制かんじょうよくせいに関与かんよする前頭前皮質ぜんとうぜんひしつにおけるノルアドレナリン関連機能かんれんきのうに変化へんかをもたらすことが示しめされた。ノルアドレナリンは意欲いよくや気力きりょくに影響えいきょうを与あたえるホルモンであり、その分泌量ぶんぴつりょうが少すくなすぎると無気力むきりょく、多おおすぎると攻撃性こうげきせいが増ますという特性とくせいを持もつ。
加くわえて、オスのマウスでは血糖値けっとうちの低下ていかが遅おくれ、慢性的まんせいてきな高血糖状態こうけっとうじょうたいが継続けいぞくし、脳内のうないの糖代謝とうたいしゃが乱みだれることで酸化ストレスさんかストレスに関連かんれんする変化へんかが生しょうじていた。このことは、認知機能にんちきのうの低下ていかやうつ症状しょうじょうの悪化あっかを招まねく要因よういんとなり得えるが、メスのマウスではこうした変化へんかは観察かんさつされなかった。 さらに、うつ状態じょうたいのオスのマウスに対たいし、ノルアドレナリンの作用さようを抑制よくせいするα2アドレナリン受容体じゅようたい遮断薬しゃだんやくを投与とうよした所ところ、行動異常こうどういじょうの改善かいぜんが認みとめられた。これにより、ストレス下かでの糖分とうぶん過剰摂取かじょうせっしゅが男性だんせいのうつ病びょう発症はっしょうリスクを高たかめる可能性かのうせいが示唆しさされるとともに、うつ病びょう治療ちりょうにおいてα2アドレナリン受容体じゅようたいが新あたらたな標的ひょうてきとなり得えることが示しめされた。
本研究ほんけんきゅうはあくまでマウスを対象たいしょうとしたものであるとはいえ、慢性的まんせいてきなストレスを抱かかえる男性だんせいにとって、糖分とうぶんの過剰摂取かじょうせっしゅがうつ症状しょうじょうの悪化あっかにつながるおそれがあることを改あらためて認識にんしきする必要ひつようがあるだろう。