昔々、ある所に太郎という男がいました。太郎は、いつも楽しい夢ばかり見ていました。
ある日、太郎は山に行って、芝を刈りました。しかし、すぐに指をけがしてしまいました。太郎は仕事をやめて木に寄りかかって昼寝をしました。
太郎は、酒を飲んで遊んでいる夢を見ました。太郎は目を閉じて、女の人を追いかけていました。女の人の帯をつかんだとき、目が覚めました。
美しい娘が立っていました。太郎が持っているのは、娘の羽衣でした。娘は天女で、羽衣がないと天に帰ることができませんでした。
娘は「羽衣を返してくれたら、何でも願いをかなえます」と言いました。太郎は「あなたの夫になりたい。そして、天に行きたい」と言いました。
娘は「芝を1000束作って燃やしなさい。灰の中から生えてきたものに乗って、天に来てください」と言いました。
太郎は一生懸命働いて、芝を999束作りました。そして、火をつけました。すると、灰の中から大きなワラビが生えてきて、太郎を乗せて天に伸び始めました。
もう少しで天に着くところで、ワラビは伸びるのをやめました。太郎は天女を呼びました。しかし、天女は「約束を守らなかった人を天に上げることはできません」と言いました。
ワラビはどんどん短くなって、太郎は落ちていきました。