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アルツハイマー病びょうの初期症状しょきしょうじょうを有ゆうする高齢者こうれいしゃにおいて、日々ひびの歩行数ほこうすうを増ふやすことが、病気びょうきの進行しんこうを遅延ちえんさせる一助いちじょとなり得えるとの研究結果けんきゅうけっかが、米国べいこくの研究けんきゅうチームによって発表はっぴょうされた。アルツハイマー病びょうの発症はっしょう・進行しんこうには、ベータアミロイドおよびタウタンパク質しつの脳内のうない蓄積ちくせきが深ふかく関与かんよしていることが知しられている。特とくに、アミロイドは30代だい頃ごろから神経細胞間しんけいさいぼうかんに沈着ちんちゃくし始はじめ、脳内のうないの情報伝達機能じょうほうでんたつきのうに悪影響あくえいきょうを及およぼすとされているが、その蓄積ちくせきが進すすむにつれて異常いじょうなタウタンパク質しつの広範こうはんな沈着ちんちゃくが引ひき起おこされ、最終的さいしゅうてきには神経細胞しんけいさいぼうの死滅しめつへと至いたる。
今回こんかいの研究論文けんきゅうろんぶんは、2024年ねん6月がつ3日にち付づで医学誌いがくし『ネイチャー・メディシン』に掲載けいさいされた。筆頭著者ひっとうちょしゃである米べいマサチューセッツ総合病院そうごうびょういんの神経科医しんけいかいワイイン・ウェンディ・ヤウ氏しは、「身体活動しんたいかつどうはタウタンパク質しつ（記憶障害きおくしょうがいと最もっとも密接みっせつに関連かんれんする）の蓄積ちくせきを遅おくらせることで、アルツハイマー病びょう初期しょき患者かんじゃの認知機能低下にんちきのうていかを抑制よくせいする可能性かのうせいがある」と述のべている。
ヤウ氏しらの調査ちょうさによれば、1日にちに3000～5000歩ほの歩行ほこうを行おこなった高齢者こうれいしゃでは、認知機能にんちきのうの低下ていかが平均へいきんして約やく3年ねん遅延ちえんし、さらに5000～7500歩ほ歩あるいた場合ばあいには約やく7年ねんの遅延ちえんが認みとめられたという。
この研究けんきゅうに関かんして、フロリダ州しゅう神経変性疾患研究所しんけいへんせいしっかんけんきゅうじょのリチャード・アイザクソン氏しは、歩数ほすうの増加ぞうかが参考さんこうになる一方いっぽうで、「単たんに歩数ほすうだけに依存いぞんしたアルツハイマー病びょう予防策よぼうさくは安易あんいすぎる」と指摘してきし、「5000歩ほや7000歩ほといった明確めいかくな数値すうちに過度かどに依拠いきょすることには注意ちゅういが必要ひつようである」と警鐘けいしょうを鳴ならす。同氏しは遺伝的いでんてきリスクを有ゆうする人々ひとびとの認知機能改善にんちきのうかいぜんについても研究けんきゅうを重かさねている。
「体脂肪たいしぼうが過剰かじょうな人ひとや、糖尿病予備群とうにょうびょうよびぐん、高血圧こうけつあつの患者かんじゃにとっては、一定いっていの歩数ほすうを歩あるくだけでは十分じゅうぶんとは言いえず、個々ここの状況じょうきょうに応おうじた対策たいさくが求もとめられる」とアイザクソン氏しは述のべている。
なお、今回こんかいの研究けんきゅうは50歳さいから90歳さいまでの296名めいを対象たいしょうに14年間ねんかんにわたって実施じっしされた。被験者数ひけんしゃすうが限定的げんていてきであったものの、研究けんきゅうチームは客観的きゃっかんてきな評価基準ひょうかきじゅんを用もちいることで信頼性しんらいせいの向上こうじょうを図はかったという。
オックスフォード大学だいがくのマスード・フセイン教授きょうじゅは、「本研究ほんけんきゅうの特筆とくひつすべき点てんは、PETスキャンによるアミロイドおよびタウタンパク質しつの脳内のうない蓄積量ちくせきりょうの定量測定ていりょうそくていと、認知機能評価にんちきのうひょうかおよび歩数ほすうデータを組くみ合あわせて解析かいせきした点てんにある」と評価ひょうかしている（同教授きょうじゅは本研究ほんけんきゅうには関与かんよしていない）。
歩数ほすうは歩数計ほすうけいにより記録きろくされ、被験者ひけんしゃは平均へいきんして9年間ねんかんにわたり毎年まいとし認知機能検査にんちきのうけんさを受うけた。また、研究開始時けんきゅうかいしじにPET検査けんさによるアミロイドおよびタウタンパク質しつの蓄積量ちくせきりょうを測定そくていし、一部いちぶの被験者ひけんしゃについては研究終了時けんきゅうしゅうりょうじにも追加ついかでPET検査けんさを実施じっしした。
その結果けっか、1日にちに最大さいだい7500歩ほを歩行ほこうした被験者ひけんしゃでは、タウタンパク質しつの蓄積ちくせきが3～7年ねん遅延ちえんしたのに対たいし、座位時間ざいじかんが長ながい被験者ひけんしゃではタウタンパク質しつの蓄積速度ちくせきそくどが顕著けんちょに速はやく、認知機能にんちきのうおよび日常生活機能にちじょうせいかつきのうの低下ていかも急速きゅうそくに進行しんこうしたことが明あきらかとなった。
一方いっぽうで、身体活動しんたいかつどうとタウタンパク質しつの前段階ぜんだんかいであるベータアミロイドの減少げんしょうとの間あいだには明確めいかくな関連かんれんは認みとめられなかった。
ヤウ氏しは「アミロイド負荷ふかが一定いっていの閾値いきちに達たっした場合ばあい、歩数ほすうの増加ぞうかがタウタンパク質しつの蓄積抑制ちくせきよくせいと関連かんれんしていた。認知機能低下にんちきのうていかの遅延ちえんは、主おもにこの関係かんけいによって説明せつめいできる」と述のべている。
なお、本研究ほんけんきゅうは観察研究かんさつけんきゅうであり、直接的ちょくせつてきな因果関係いんがかんけいを証明しょうめいするものではない。しかしながら、ウォーキングやストレス管理すとれすかんり、質しつの高たかい睡眠すいみん、植物性食品中心しょくぶつせいしょくひんちゅうしんの食生活しょくせいかつといった心臓しんぞうに良よいとされる生活習慣せいかつしゅうかんが、脳のうの健康維持けんこういじにも有効ゆうこうであることが、改あらためて示唆しさされたと専門家せんもんからは指摘してきしている。