蝶の
雄は、
雄の
翅の
色を
目じるしにして、
配偶者たる
相手を
探すモンシロチョウの
雄の
規の
裏の、
黄色と
紫外線のまざった
色――この
色を
指示する
特定の
単語をわれわれ
人間はもっていない――は、モンシロチョウにとってモンシロチョウの
雄にとっては、モンシロチョウの
雌であることの
記号である。
雄性蝴蝶通过识别其他雄性翅膀的颜色来寻找配偶。白粉蝶雄性的翅膀背面呈现出黄色与紫外线混合的颜色——我们人类没有准确的词语来形容这种颜色——但是,对于白粉蝶来说,这正是识别雌性的标志。
さて、この
記号は
光による
記号である。
光は
直進するから、
目によってそれを
見た
雄は、それに
向かって
直進すれば、
雌ところにゆきつける。
由于光是直线传播的,所以当雄蝶用眼睛看到这个信号时,只要朝着那个方向直飞,就能找到雌蝶的位置。
匂いのようにそこらじゅうに
拡散するものを
記号に
使う
場合より、よほどかんたんである。
けれど、それなりに
不便なこともある。
光が
直行するからには、その
光の
進路を、
一枚の
葉が
返っても、もう
唯の
記号は
見えなくなってしまう。
由于光是直线传播的,只要有一片叶子挡在光的路径上,信号就会看不见了。
ということは、
雌の
存在を
見出すことはできないということだ。
これに
対処するにはどうしたらよいか?。
ひらひら
舞いながら、すこし
上から
見たり、ななめから
見たりすることだ。
那就是一边飞行一边滑翔,从高处或各种倾斜的角度进行观察。
もし
蝶が
蜂のようにブーンとまっすぐ
飛んだとしたら、
雌をみつけだすチャンスはぐっと
減ってしまうにちがいない。
如果蝴蝶像蜜蜂那样直线飞行,找到雌性的机会就会大大减少。
それと
同時に、
翅が
雌の
記号である
蝶にとっては、
翅は
大きいほうが
好ましい。
同时,在以翅膀作为雌性识别标志的蝴蝶种类中,翅膀越大越好。
そのためかれらは、「
二つ
折りのラブレター」にとって、
航空力学的にもひらひら
飛ぶほかはなくなった。