米国の天然ガス価格が2008年以来の水準に急騰し、ガソリン価格下落の恩恵が相殺されそうな勢いです。
天然ガス先物は16日に7%急騰し、終値としては08年8月1日以来最も高い100万BTU(英国熱量単位)当たり9.33ドルで取引を終えました。
今夏の高騰は需要増が一因だ。米全土で異常な高温が続き、人々はエアコンをつけざるを得なくなりました。そのため天然ガスの在庫は少なくなっています。
秋から冬にかけて気温が下がると、天然ガスの高騰は家計に大きな影響を与えます。天然ガスは発電の主要燃料であるだけでなく、米国では家庭の暖房によく使われています。
欧州の天然ガス危機はロシアのエネルギーに依存していることが原因です。ロシアは欧米の制裁措置を受けて、欧州への天然ガス輸出を減らしています。