ニュージーランド・オークランド出身のビリー・ハロラン氏(32歳)は、日本の妙高に広がる森林地帯を日常的に散策し、時にはウルトラマラソンにも挑戦するなど、当地の自然環境に精通していた。
빌리 할로란 씨32세는 뉴질랜드 오클랜드 출신으로, 평소 일본 묘코의 숲을 자주 산책하고 때로는 울트라마라톤에도 도전하기 때문에 이 지역의 자연환경에 매우 정통합니다.
しかしながら、約2週間前、彼はその馴染み深い森において、生命の危機に直面せざるを得なかった。
하지만 약 2주 전, 그는 그 익숙한 숲 속에서 생명의 위협에 직면해야 했습니다.
すなわち、クマによる襲撃事件に遭遇したのである。
10月初旬、ハロラン氏がいつものようにランニングをしていた際、これまで経験したことのない事態が発生した。
10월 초, 호라란 씨가 평소처럼 조깅을 하고 있을 때, 지금까지 한 번도 경험해 본 적이 없는 일이 일어났다.
30メートルほど先の茂みから2頭のツキノワグマが彼を凝視していたのである。
약 30미터 떨어진 덤불에서, 두 마리의 아시아흑곰반달가슴곰이 그를 뚫어지게 바라보고 있었다.
日本各地でクマによる人的被害が急増していることは周知の事実であり、今年に入ってから負傷者は100人を超え、少なくとも7名が死亡している。
올해 초부터 부상자 수가 100명을 넘고 최소 7명이 사망하는 등 일본 전국에서 곰에 의한 사상 사건이 급증하고 있다는 것은 모두가 알고 있습니다.
これは2006年の統計開始以来、最悪の数字である。
이것은 2006년에 통계를 시작한 이래 최악의 수치입니다.
しかも、最近ではハロラン氏の自宅近辺でも死者が出ていた。
또한, 최근에 홀라란 씨의 집 바로 근처에서 사망자가 발생했습니다.
そのような状況下で、彼は野道に一人きり、車まで数キロ離れた場所にいた。
그 상황에서 그는 차에서 몇 킬로미터 떨어진 오솔길에 혼자 있었습니다.
どう逃れるべきか思案したものの、ゆっくりと後退しようとした瞬間、1頭の成獣が接近してきたという。
도망칠 방법을 생각하고 있었지만, 그가 천천히 뒤로 물러서려고 한 순간, 한 마리의 다 자란 곰이 다가왔다.
体重は少なくとも60~70キロに及んでいたと推測される。
이 곰은 적어도 60~70킬로그램의 무게가 있을 것으로 추정됩니다.
ハロラン氏は、背を向けて逃げれば背後から襲われる危険性が高いと判断し、叫ぶことで威嚇を試みた。
호라란 씨는 등을 돌리고 도망치면 뒤에서 공격당할 위험이 매우 높다고 생각해, 곰을 위협하기 위해 필사적으로 소리를 질렀다.
しかし、その試みも虚しく、クマは突如として彼に飛びかかり、腕を咬みついた上、地面に押し倒した。
その際、彼は一撃で腕に深刻な損傷を負った。
さらに、クマは脚にも攻撃を加え、爪痕や裂傷を残して後退した。
アドレナリンの作用もあり、ハロラン氏はなんとか立ち上がり、クマと短いにらみ合いの末、獣は再び茂みへと姿を消した。
再び襲われるのではないかという恐怖に駆られつつ、彼は妻に連絡し、迎えを要請した。
腕の骨折および脚の重傷にもかかわらず、1キロの距離を移動し、妻と合流して救急車を待った。
その後、ハロラン氏は負傷した腕への金属プレート挿入を含む3度の手術を受け、現在も地元病院で療養中である。
回復には長い時間を要する見込みであり、身体的なリハビリテーションに加え、今回の襲撃による心的外傷とも向き合わざるを得ない状況だ。
彼自身、「サメに襲われたサーファーが再び海に戻ろうとするような感覚」に例えている。
それにもかかわらず、地元のランナー仲間による支援を受けたことへの感謝を述べ、再び森を走る決意を新たにしている。
また、自身の被害が比較的軽度で済んだことについて「運が良かった」と語り、より深刻な結果に見舞われた他の被害者への思いも示している。
月内の退院を希望しているものの、今後も回復には時間を要する見通しである。
近年、クマによる被害は頻発しており、スーパーマーケットや保育園周辺、さらには露天風呂付近での死亡事故など、都市部近郊でも深刻な事案が相次いでいる。
専門家によれば、気候変動の影響によりクマの主要な餌となる植物の開花や受粉が妨げられ、食料を求めて従来の生息地を離れ都市近郊に出没するケースが増加しているとのことである。
今後もこうした被害が拡大する可能性は否定できず、地域社会全体での対策が急務となっている。