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むかし、広島県ひろしまけんの能美島のうみじまという島しまに、利平りへいさんという船ふねの運転うんてんをする人ひとがいました。
ある年としの秋あき、利平りへいさんは、息子むすこがとったたくさんの鯛たいを船ふねに積つんで、大阪おおさかに売うりに行いきました。途中とちゅうで船ふねの下したのほうから変へんな音おとが聞きこえてきました。利平りへいさんが見みに行いくと、船ふねの中なかに1匹ひきの狐きつねがいて、鯛たいの目めから飛とび出だした目玉めだまを吸すっていました。
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​利平りへいさんは怒おこって、狐きつねを捕つかまえて縛しばりました。すると、狐きつねは「私わたしは比治山ひじやまに住すむおさんという狐きつねです。鯛たいの目玉めだまが好すきで船ふねに入はいりました。鯛たいは私わたしが売うってきますから、許ゆるしてください」と言いいました。
大阪おおさかの港みなとに着つくと、狐きつねは魚さかなを売うる人ひとに変かわって、目めが飛とび出だした鯛たいを売うりに行いきました。しかし、「気持きもちが悪わるい」「古ふるくなった魚さかなではないか」と言いわれて、どこでも売うることができませんでした。
狐きつねは「目めが出でている鯛たいだから『めでたい』と言いって売うればいい」と教おしえてもらいました。狐きつねは「めでたい鯛たいですよ」と言いって売うると、どんどん売うれました。
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利平りへいさんは、そのお金かねで孫まごにプレゼントを買かうことができて、とても喜よろこびました。そして、狐きつねを広島ひろしままで送おくってあげました。