ブラジルの研究で、人工甘味料をたくさん食べる人は、少ししか食べない人よりも脳の働きが早く悪くなることが分かりました。その差は約1.6年分です。研究には35歳から75歳までの約13,000人が参加しました。8年間で3回、記憶や言葉を使うテストをしました。
人工甘味料は、ダイエット飲料や低カロリー食品によく使われています。たくさん食べるグループは1日に約191ミリグラム、少ないグループは20ミリグラムぐらいでした。たくさん食べる人は、少ない人よりも脳の働きが62%早く悪くなりました。中くらいのグループも少ないグループより35%早く悪くなりました。
特に糖尿病の人は、記憶力や脳の働きがもっと悪くなりやすいです。60歳未満の人で人工甘味料を多く食べる人は、言葉や記憶のテストの点数が早く下がりました。
研究では、アスパルテームやサッカリンなど7つの人工甘味料を調べました。その中で「タガトース」だけは脳の働きの悪化と関係がありませんでした。人工甘味料の安全性については、まだはっきり分かっていません。今後も注意が必要です。