日本にほんにおける「青信号あおしんごう」現象げんしょう

信号機しんごうきが設置せっちされた交差点こうさてんを通過つうかする際さい、多おおくの人ひとが一度いちどは「視覚しかくと言語げんごの矛盾むじゅん」ともいえる現象げんしょうに直面ちょくめんするのではないだろうか。本来、緑色みどりいろに見みえる信号しんごうが日本にほんでは「青信号あおしんごう」と呼よばれていることは、単たんなる誤用ごようどころか、日本語にほんごの歴史的れきしてき背景はいけいと深ふかく結むすびついた言語げんご文化ぶんかの一端いったんを示しめしている。
伝統的でんとうてきな日本語にほんごにおいて、「青あお」という語ごは現在げんざい私わたしたちが認識にんしきする青色あおいろのみならず、緑色みどりいろをも含ふくむ幅広はばひろい色彩しきさいを指さしていた。1930年ねんに日本にほんで初はじめて自動じどう信号機しんごうきが導入どうにゅうされた際さい、報道機関ほうどうきかんはその色いろを「青あお」と表現ひょうげんし、それが社会しゃかいに浸透しんとうすることとなった。
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​その影響えいきょうは計はかり知しれず、1947年ねんには人々ひとびとの認識にんしきに合あわせて法的ほうてきな表現ひょうげんも「青信号あおしんごう」として整備せいびされるに至いたったのである。
さらに1973年ねんには、国際こくさい基準きじゅんとの整合性せいごうせいを図はかりつつも日本にほん独自どくじの文化ぶんかと言語げんごを尊重そんちょうするため、信号しんごうの色味いろみを「できる限かぎり青あおに近ちかい緑みどり」へと調整ちょうせいするという技術的ぎじゅつてきな対応たいおうが取とられた。すなわち、言葉ことばを現実げんじつに合あわせるのではなく、現実げんじつの色彩しきさいを言語げんご文化ぶんかに沿そわせるという選択せんたくがなされたのである。
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このような「緑みどりであるにもかかわらず青あおと呼よぶ」現象げんしょうは、言語げんごが私わたしたちの認知にんちや世界観せかいかんにいかに深ふかく影響えいきょうを及およぼしているかを示しめす象徴的しょうちょうてきな事例じれいである。日本にほん社会しゃかいにおいては、色彩しきさいの微妙びみょうな違ちがいや曖昧あいまいさを受容じゅようする感性かんせい、さらには侘わび寂さびに象徴しょうちょうされる価値観かちかんが根付ねづいていることから、一見いっけん矛盾むじゅんする表現ひょうげんであっても自然しぜんに受うけ入いれられているのだ。
この信号機しんごうきをめぐる小ちいさな出来事できごとは、「常識じょうしき」というものが決けっして絶対的ぜったいてきなものではなく、各国かっこくの言語げんごや歴史的れきしてき背景はいけいによって多様たように形成けいせいされることを静しずかに示唆しさしていると言いえる。