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性自認せいじにんが男女だんじょいずれにも当あてはまらない「ノンバイナリー」を自称じしょうする著名ちょめいな活動家かつどうか、ロー・シウフン氏しは、メディアからのインタビューの際さいに「どの代名詞だいめいしを使用しようしたいか」と繰くり返かえし問とわれてきた。しかし、香港ほんこん出身しゅっしんである同氏どうしにとって、英語えいごのtheyやthemといったジェンダーニュートラルな代名詞だいめいしが存在そんざいする一方いっぽうで、中国語ちゅうごくごにおける人称代名詞にんしょうだいめいしは男性形だんせいけいと女性形じょせいけいに大別たいべつされており、いずれも自身じしんのアイデンティティに適合てきごうしないという課題かだいがあった。
2017年にせんじゅうななねん、ロー氏しはついに解決策かいけつさくを見出みいだした。インターセックスやノンバイナリーのコミュニティによって非公式ひこうしきに考案こうあんされた新あらたな代名詞だいめいしである。その文字もじは既存きそんの中国語ちゅうごくごの代名詞だいめいしに類似るいじしつつも、「X」の部首ぶしゅが付与ふよされており、Xジェンダーを想起そうきさせる。このXジェンダーとは、各国かっこくの身分証明書みぶんしょうめいしょやパスポートにおいて「第3だいさんの性別せいべつ」として用もちいられることもある概念がいねんである。
この新あたらしい中国語ちゅうごくごの代名詞だいめいしは登場とうじょうから約やく10年ねんが経過けいかしたものの、未いまだ広範こうはんな普及ふきゅうには至いたっていない。その主おもな要因よういんの一ひとつとして、非公式ひこうしき文字もじであるがゆえにキーボード上じょうで入力にゅうりょくすることができず、利用者りようしゃは「X也」などと代替表記だいたいひょうきする他ほかなく、入力にゅうりょくの煩雑はんざつさや混乱こんらんが生しょうじていた。
しかしながら、状況じょうきょうは大おおきく変かわろうとしている。2023年にせんにじゅうさんねん9月がつ、この代名詞だいめいしが国際的こくさいてきな文字もじコード規格きかくであるユニコードに正式せいしきに追加ついかされたのである。これにより、今後こんごはスマートフォンやパソコン上じょうでの入力にゅうりょく・検索けんさく・表示ひょうじが可能かのうとなり、社会的しゃかいてき認知にんちの拡大かくだいにつながると期待きたいされている。実際じっさい、この動うごきは中国国内ちゅうごくこくないを中心ちゅうしんに歓迎かんげいされており、保守的ほしゅてきな価値観かちかんや政府せいふの規制きせいによって困難こんなんな状況じょうきょうに置おかれている性的少数者せいてきしょうすうしゃコミュニティにとって、大おおきな前進ぜんしんといえる。
ロー氏しは「男性代名詞だんせいだいめいしや女性代名詞じょせいだいめいしという枠組わくぐみに当あてはめられたくない人々ひとびとにとって、より具体的ぐたいてきな代名詞だいめいしの存在そんざいは有効ゆうこうな選択肢せんたくしとなり得える」と述のべている。同氏どうしは現在げんざい、ジェンダーおよびセクシュアリティに関かんする博士課程はくしかていに在籍ざいせきしている。
中国語ちゅうごくごの代名詞だいめいしは、もともと二元的にげんてきなものではなかった。かつて「他かれ」は性別せいべつを問とわず全すべての人ひとに用もちいられていたが、20世紀にじゅっせいき初頭しょとうに西洋諸国せいようしょこくとの交流こうりゅうが進すすむ中なか、新あらたな文字もじが積極的せっきょくてきに創造そうぞうされ始はじめた。
この過程かていで、女性じょせいの自立じりつや教育きょういく、そして書かき言葉ことばにおける表現ひょうげんの多様性たようせいを求もとめた初期しょきフェミニスト運動うんどうの影響えいきょうもあり、新あらたな女性代名詞じょせいだいめいし「她かのじょ」が誕生たんじょうしたのである。
現在げんざい、「X也」のようなジェンダーニュートラルな代名詞だいめいしの新設しんせつは不要ふようであるとの意見いけんも存在そんざいするが、言語げんごの進化しんかは社会全体しゃかいぜんたいに多大ただいな影響えいきょうを及およぼす。中国語ちゅうごくごは世界せかいで最もっとも多おおくの母語話者ぼごわしゃを有ゆうし、その使用範囲しようはんいは香港ほんこん、台湾たいわん、さらには世界中せかいじゅうの中国系移民社会ちゅうごくけいいみんしゃかいに及およんでいる。
「X也」のユニコード追加ついかに至いたるまでには、マイケル・バウアー氏しらの尽力じんりょくがあった。同氏どうしは2020年末にせんにじゅうねんまつに申請しんせいを提出ていしゅつし、今年ことし9月がつの承認しょうにんまでおよそ5年ねんを要ようした。バウアー氏しによれば、今後こんごはテクノロジープラットフォームやフォントメーカーがシステムを更新こうしんし、ユーザーが容易よういにこの文字もじを利用りようできるようにする必要ひつようがあり、実装じっそうにはさらに数カ月すうかげつから数年すうねんかかる可能性かのうせいがあるという。
技術的ぎじゅつてき課題かだいが解決かいけつされた後あとも、実際じっさいに新文字しんもじを普及ふきゅうさせるためには社会的しゃかいてきな説得せっとくが不可欠ふかけつである。例たとえば香港ほんこんでは、広東語かんとんごに独自どくじのジェンダーニュートラル代名詞だいめいしが存在そんざいするため、新文字しんもじへの需要じゅようは必かならずしも高たかくないと指摘してきされている。
しかし、現地げんちの人権団体じんけんだんたいの代表者だいひょうしゃを含ふくめ、多おおくの関係者かんけいしゃがこうした動うごきの象徴的しょうちょうてき意義いぎを強調きょうちょうしている。
中国語圏ちゅうごくごけんでは依然いぜんとして性的少数者せいてきしょうすうしゃの権利けんりや表現ひょうげんに対たいする保守的ほしゅてき傾向けいこうが根強ねづよく、特とくに習近平しゅうきんぺい国家主席こっかしゅせきの就任しゅうにん以降、LGBTQコミュニティへの規制きせいが強化きょうかされている。プライド・パレードの中止ちゅうしや、同性愛どうせいあいを扱あつかう映画えいが・テレビ番組ばんぐみの禁止きんし、さらにはSNSアカウントの閉鎖へいさなどが相次あいついでいる。
かつて英国えいこく植民地しょくみんちであり、国際金融都市こくさいきんゆうとしとして発展はってんした香港ほんこんは中国本土ちゅうごくほんどに比くらべて開放的かいほうてきではあるものの、同性婚どうせいこんや性的指向せいてきしこうに基もとづく差別禁止法さべつきんしほうの制定せいていは未いまだ実現じつげんしていない。さらに近年きんねんは国家安全法こっかあんぜんほうの施行しこうにより、体制批判たいせいひはんや民主化運動みんしゅかうんどうに関与かんよした性的少数者せいてきしょうすうしゃの活動家かつどうかが多数たすう逮捕たいほされる事態じたいとなっている。
一方いっぽう、台湾たいわんはアジアで初はじめて同性婚どうせいこんを合法化ごうほうかするなど、著いちじるしい進歩しんぽを遂とげている。
このような社会的しゃかいてき背景はいけいのもと、ロー氏しは「私わたしたちを認みとめる代名詞だいめいしの存在そんざいは極きわめて重要じゅうようである」と強調きょうちょうし、世界各地せかいかくちで進行しんこうする反はんLGBTQの動うごきや米国べいこくにおける反はんトランスジェンダー法ほうの制定せいていにも警鐘けいしょうを鳴ならしている。