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ラーメンは、長年ながねんにわたり日本人にほんじんに親したしまれてきた国民的こくみんてき料理りょうりであるが、その消費量しょうひりょうにおいて全国ぜんこくの都市としの中なかで最もっとも高たかい水準すいじゅんを誇ほこるのは、どの都市としであろうか。総務省そうむしょうによる家計かけい調査ちょうさの結果けっかによれば、山形市やまがたしがラーメンに対たいする年間ねんかん支出額ししゅつがくで全国ぜんこく1位いとなり、4年ねん連続れんぞくでその地位ちいを維持いじしたことが明あきらかになった。
2025年ねんにおける1世帯せたいあたりの平均へいきん支出額ししゅつがくは25,102円えんに達たっし、調査ちょうさ開始かいし以来いらい最高額さいこうがくを記録きろくしたという。
この発表はっぴょうが行おこなわれた日ひには、市役所しやくしょに地元じもとラーメン店てんの経営者けいえいしゃや市民しみんが集あつまり、その結果けっかを固唾かたずを飲のんで見守みまもっていた。山形市やまがたしの1位いが発表はっぴょうされるや否いなや、会場かいじょうには歓喜かんきの声こえが響ひびき渡わたり、くす玉だまが割わられるなど、市民しみん同士どうしでその喜よろこびを分わかち合あう光景こうけいが見みられた。
なお、2位いには新潟市にいがたしが入はいり、年間ねんかん支出額ししゅつがくは19,073円えんであった。新潟市にいがたしは2021年ねんに一度いちど山形市やまがたしを抜ぬいて1位いとなった経緯けいいがあり、以降いこう強力きょうりょくなライバルとして認識にんしきされている。
また、3位いには宇都宮市うつのみやしが続つづき、福島市ふくしましや富山市とやましも上位じょういに名なを連つらねている。
山形市やまがたしは人口じんこう約24万人まんにんに対たいして約230軒けんものラーメン店てんが存在そんざいしており、ラーメンは単たんなる食事しょくじという枠わくを超こえ、市民しみん生活せいかつに深ふかく根付ねづいている。市民しみんにとっては「何なにを食たべるか」ではなく、「どの店みせに足あしを運はこぶか」が日常的にちじょうてきな関心事かんしんじとなっているのが特徴的とくちょうてきだ。
2021年ねんに一度いちど1位いの座ざを新潟市にいがたしに明あけ渡わたした際さいには、市民しみんの間あいだに大おおきな衝撃しょうげきが走はしった。しかしながら、市しとラーメン店てんが一体いったいとなってPR活動かつどうなどを積極的せっきょくてきに展開てんかいした結果けっか、翌年よくねんには再ふたたび首位しゅいを奪還だっかんすることに成功せいこうした。
このようなラーメン文化ぶんかは、飲食店いんしょくてんのみならず、農家のうかや食品しょくひん関連かんれん企業きぎょうなど地域ちいき経済けいざい全体ぜんたいに好影響こうえいきょうを及およぼしている。したがって、山形市やまがたしにおけるラーメンは、単たんなる食たべ物ものという域いきを超こえ、地域ちいきの誇ほこりであり、文化的ぶんかてき象徴しょうちょうであると言いっても過言かごんではない。