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これまでアイスランドは、極寒ごっかんの厳きびしい冬ふゆの気候きこうにより蚊かの生息せいそくが阻はばまれてきたが、近年きんねんその状況じょうきょうに変化へんかが生しょうじつつある。今週こんしゅう、現地げんちの科学者かがくしゃによって三匹さんびきの蚊かが発見はっけんされたことが発表はっぴょうされ、これはアイスランドにおいて野生やせいの蚊かが確認かくにんされた初はじめての事例じれいとなった。
蚊かは南極なんきょくを除のぞく世界中せかいじゅうに広ひろく分布ぶんぷしているものの、アイスランドではその極端きょくたんな寒冷かんれい気候きこうを理由りゆうに、これまで確認かくにんされていなかった。今回こんかいの発見者はっけんしゃであるビョルン・ヒャルタソン氏しは、首都しゅとレイキャビクの北きた約やく三十二さんじゅうにキロメートルに位置いちする地域ちいきで、十六日じゅうろくにち夕方ゆうがたに「奇妙きみょうなハエ」を見みつけたという。ヒャルタソン氏しは、虫むしに関かんするフェイスブックグループにて「すぐに異変いへんに気き付き、捕獲ほかくした」と投稿とうこうし、地元じもとメディアもこれを報ほうじた。
その後ご、ヒャルタソン氏しはアイスランド自然科学しぜんかがく研究所けんきゅうじょの昆虫学者こんちゅうがくしゃに連絡れんらくを取とり、翌日よくじつには同どう学者がくしゃがヒャルタソン氏しの自宅じたくを訪問ほうもんし、雌めす二匹にひき・雄おす一匹いっぴきの計けい三匹さんびきの蚊かを捕獲ほかくした。調査ちょうさの結果けっか、これらは「Culiseta annulata」という種しゅであることが判明はんめいした。
昆虫学者こんちゅうがくしゃによれば、これまでにもケプラビーク国際空港こくさいくうこうの航空機こうくうき内ないで異ことなる種しゅの蚊かが発見はっけんされたことはあったが、今回こんかいのようにアイスランドの自然しぜん環境かんきょう下かで蚊かが発生はっせいした記録きろくは初はじめてであるという。
今回こんかい確認かくにんされた種しゅは、北アフリカきたアフリカからシベリア北部ほくぶに至いたるまで東半球とうはんきゅうの広範囲こうはんいに分布ぶんぷしており、成虫せいちゅうが風雨ふううをしのげる場所ばしょで寒さむさを耐たえることができることから、寒冷気候かんれいきこうへの高たかい適応性てきおうせいを持もつと考かんがえられている。厳きびしい冬季とうきにおいても氷点下ひょうてんかの気温きおんに耐たえる能力のうりょくがあることが示唆しさされている。
この蚊かがどのような経路けいろでアイスランドに到達とうたつしたのかは依然いぜんとして明あきらかになっていないが、船舶せんぱくや貨物コンテナかもつコンテナを介かいした侵入しんにゅうの可能性かのうせいも否定ひていできない。昆虫学者こんちゅうがくしゃは今後こんご、冬ふゆを越こえることができるかどうかについて来春らいしゅんに再調査さいちょうさを行おこなう予定よていであり、アイスランドに定着ていちゃくするか否いなかについては今後こんごの観察かんさつが不可欠ふかけつであると述のべている。
蚊かは温暖おんだんかつ湿潤しつじゅんな環境かんきょうで繁殖はんしょくする傾向けいこうがあるため、地球温暖化ちきゅうおんだんかの進行しんこうによって生息域せいそくいきを拡大かくだいし得える数少かずすくない種しゅの一ひとつである。気候変動きこうへんどうが進すすむにつれて、猛暑もうしょや嵐あらし、洪水こうずいの発生頻度はっせいひんどが増加ぞうかし、それに伴ともない蚊かの生息せいそく範囲はんいも拡大かくだいしている。最近さいきんの研究けんきゅうでは、気温きおんの上昇じょうしょうが蚊かの成長速度せいちょうそくどを早はやめ、寿命じゅみょうを延長えんちょうさせることが報告ほうこくされている。
しかしながら、地球温暖化ちきゅうおんだんかが進行しんこうする中なかで蚊かがどのように行動こうどうするかについては、未解明みかいめいな部分ぶぶんが多おおい。専門家せんもんかは、今回こんかいのアイスランドでの蚊かの発見はっけんを即座そくざに地球温暖化ちきゅうおんだんかと結むすび付つけて論ろんじることには慎重しんちょうであるべきだと指摘してきしている。
アイスランド自然科学しぜんかがく研究所けんきゅうじょの昆虫学者こんちゅうがくしゃも、今回こんかいの発見はっけんが気候変動きこうへんどうと直接ちょくせつ関係かんけいしているかどうかは現時点げんじてんでは判断はんだんできないとしつつも、「気温きおんの上昇じょうしょうによって、他ほかの蚊かの種しゅがアイスランドに定着ていちゃくする可能性かのうせいは高たかまるだろう」との見解けんかいを示しめした。