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中国ちゅうごくの中部ちゅうぶで、昔むかしに見みつかった古ふるい頭蓋骨ずがいこつが人類じんるいの進化しんかについて新あたらしいことを教おしえてくれるかもしれません。この頭蓋骨ずがいこつは100万年前まんねんまえのもので、科学者かがくしゃたちはデジタル技術ぎじゅつを使つかって復元ふくげんしました。頭蓋骨ずがいこつの特徴とくちょうから、「ドラゴンマン」や「デニソワ人じん」と呼よばれる人類じんるいと関係かんけいがあると考かんがえられています。
デニソワ人じんは最近さいきん発見はっけんされた古ふるい人類じんるいで、まだよく分わかっていません。この頭蓋骨ずがいこつの分析ぶんせきによって、デニソワ人じんの祖先そせんが今いままで考かんがえられていたよりもずっと昔むかしに生うまれたことが分わかりました。研究者けんきゅうしゃたちは他ほかの多おおくの頭蓋骨ずがいこつと比くらべて、人類じんるいの進化しんかがもっと複雑ふくざつで早はやく始はじまったと考かんがえています。
この発見はっけんが正ただしければ、私わたしたちホモ・サピエンスの歴史れきしも40万年まんねん早はやくなるかもしれません。頭蓋骨ずがいこつは中国ちゅうごくの湖北省こほくしょうで見みつかり、「鄖県人うんけんじん2号ごう頭骨とうこつ」と呼よばれています。保存状態ほぞんじょうたいが良よかったので、最新さいしんのCTスキャンやコンピューター技術ぎじゅつで詳くわしく調しらべることができました。
今いままで、ホモ・エレクトスという原始的げんしてきな人類じんるいの頭蓋骨ずがいこつだと思おもわれていましたが、違ちがう特徴とくちょうも見みつかりました。研究者けんきゅうしゃたちは、この頭蓋骨ずがいこつがドラゴンマンの祖先そせんだと考かんがえています。
この新あたらしい分析ぶんせきによると、現代人げんだいじんとデニソワ人じんは約やく132万年前まんねんまえに同おなじ祖先そせんから分わかれ、ネアンデルタール人じんはさらに早はやく分わかれたそうです。これまでよりも人類じんるいの進化しんかが古ふるいことを示しめしています。今後こんご、もっと多おおくの化石かせきやデータを使つかって研究けんきゅうが続つづけられる予定よていです。