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東京 池袋で高齢ドライバーの車が暴走し、母親と幼い子どもが死亡した事故から6年となる19日、遺族が事故現場を訪れ、亡くなった2人を悼むとともに、交通事故防止への思いを訴えました。
2019年4月19日、東京 池袋で当時87歳のドライバーが運転する車が暴走して、歩行者などを次々にはね、自転車に乗っていた松永真菜さん(31)と長女の莉子ちゃん(3)が死亡したほか、9人が重軽傷を負いました。
19日、真菜さんの夫の松永拓也さん(38)と、父親の上原義教さん(67)が現場近くの公園に設けられた慰霊碑を訪れ、事故が発生した時刻に合わせ黙とうをささげました。
事故のあと、全国各地で交通安全を訴える活動を続ける松永さんは、去年5月、上原さんとともに事故を起こした飯塚幸三元受刑者と面会し、悲惨な事故を繰り返さないため、ことばを交わしました。
その5か月後の去年10月、93歳だった元受刑者は、収容先の刑務所で老衰のため死亡しました。
松永さんは「手を合わせたとき浮かんだのは、真菜と莉子の笑顔や『お父さん』と呼んでくれる2人の声でした。命日というのはとても悲しさを感じます。だからこそ、こんな思いは誰もしてほしくないです。加害者とも去年対話して、彼なりに苦悩や後悔があったのだと思います。加害者にも被害者にもならない社会にしなくてはいけないとより強く感じています」と話しました。
また、上原さんは「真菜も莉子も会って抱きしめたいんだけど、それはかないません。ときどき人前でお話する機会がありますが、私はこんな苦しい思いをしましたよ、皆さんも交通事故に気をつけてくださいと語りかけています。二度とこういう悲惨な事故が起きてはいけません」と話していました。
慰霊碑では、訪れた人たちが花を手向けたり、手を合わせたりして2人を追悼していました。
毎年この時期に献花に来ているという30代の女性は、「忘れられない事故だったので毎年来ています。私は真菜さんと同い年なのですが、すごく優しい人だったのだろうなと思いますし、莉子ちゃんも生きていたらもう小学生になっていたと思います。2人を忘れないことで供養になったらいいなと思います」と話していました。
小学6年生の息子とともに訪れた40代の男性は「近所に住んでいて、最初に事故を知ったときは子どもが保育園のときだったので、自分の子どもではないかと、すごく心配になったのを覚えています。自分の親も70歳を超え、免許返納について話し合っているところです」と話していました。
また、ふだんから車を運転するという茨城県内に住む60代の女性は、「いまのところアクセルとブレーキの踏み間違いなどは一度もないですが、左右や後方の確認など、特に高速道路では瞬時の判断が厳しく感じることがあるので注意しています。たとえ60代でも、必要ないと思ったら免許返納を考えたい」と話していました。
4月19日「おはよう日本」で放送した内容です。
※動画は7分38秒 データ放送ではご覧になれません。
事故から6年になるのを前に今月、松永拓也さんに心境を伺いました。
松永さんは先月、3人で暮らしていた部屋を改装し、遺品は整理してクローゼットの中に大切にしまいました。
松永さんは「当時のままの景色だと精神的な波が悪い時はどうしてもつらくなってしまうので、遺品も目につくところには置かないようにしています。だから自分が思い出したいタイミングや、振り返った時に愛しい思い出だと思えるタイミングで見られるよう、遺品はクローゼットの中にしまっています」と話しました。
去年、刑務所を訪れて面会した飯塚元受刑者がそのおよそ5か月後に死亡したことについて、松永さんは「家族に看取られることなく刑務所で亡くなったことは、すごく悲しいことだと感じました。妻と娘の命が奪われているのだから、もちろん加害者を許しているわけではなく、裁判のときは『刑務所に入ってほしい』と自分で言っていたので、何か矛盾しているようにも感じますが、悲しいことだと思ったんです。高齢ドライバーがもし事故を起こして刑務所に入ると、現実として起こり得ることだと思い、すごく複雑な気持ちでした」と話しました。
そのうえで「真菜も莉子も、もちろんかわいそうだなと思っているのですが、飯塚さんも飯塚さんでつらかっただろうなと思います。去年、彼と対話して、彼は彼なりに苦しみがあったでしょうし、家族に看取られることもなく刑務所で亡くならなければなりませんでした。事故が起きたから、双方、不幸になっているんですよ。交通事故は誰も幸せにならない。だから池袋暴走事故を知った、また思い出したという時に、加害者にも被害者にもなりたくない、誰も幸せにならないと、改めて思うきっかけになってほしいです」と切実な思いを訴えました。
また、6年前の事故は高齢ドライバー問題が大きく注目されるきっかけとなりました。
松永さんは「非常に難しい問題ですが、若年者と高齢者の対立構造になってはよくないのかなと思っています。免許返納はあくまで1つの手段でしかありません。交通インフラの問題とか、車の技術はどうあるべきなのかとか、当事者だけが考えるのではなく、国や自治体もしくは国民全体で考えるべき時期なのだと思います」と話していました。
池袋暴走事故をきっかけに大きな注目を集めた高齢ドライバー問題。
近年は、高齢者による事故が増加傾向にあります。
警察庁のまとめによりますと、75歳以上の高齢者による交通死亡事故は4年連続で増加していて、去年は410件でした。
これは、免許保有者の人数当たりで比較すると、75歳未満よりも2倍多くなっています。
事故の原因は、ブレーキとアクセルの踏み間違いや、ハンドル操作の誤りなど、運転操作のミスが最も多く、全体のおよそ3割を占めます。
また、池袋暴走事故をきっかけに、1つの対策として、運転免許の自主返納が広く呼びかけられました。
池袋暴走事故が起きた2019年は、60万1022件で過去最多となりましたが、ここ数年は減少傾向にあります。
去年は前の年に比べて4万件あまり増えましたが、42万7914件と、事故の前とほぼ同じ水準となっています。
高齢者にとっては、買い物や通院など、車を簡単に手放せない事情があったり、車に代わる公共交通機関が無かったりして、免許返納だけでは解決できない難しさがあります。
高齢ドライバー問題に詳しい九州大学大学院システム情報科学研究院の志堂寺和則教授は「高齢ドライバーは自身の運転レベルを正確に認識し、夜間や雨天時の運転を避けたり、安全性能の高い車に乗り換えたりするなど、自分で対策を取ることが重要だ。家族や自治体、企業などがいろんな面でアプローチしていかないと解決できない問題で、若い世代もいずれ高齢者になることから、それぞれが自分事として考えることも大事だと思う」と話しています。