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人間にんげんの身体的しんたいてき特徴とくちょうには、想像そうぞう以上いじょうの多様性たようせいと可変性かへんせいが内在ないざいしている。生得的せいとくてきな個体差こたいさに加くわえ、成長せいちょうや加齢かれいの過程かていで形態けいたいや機能きのうが著いちじるしく変化へんかするという事実じじつを踏ふまえれば、人間にんげんが使用しようする物ものを設計せっけいする際さい、その方向性ほうこうせいが二分にぶんされるのは必然ひつぜんである。一つひとは、体格たいかくや身体能力しんたいのうりょくを異ことにする多数たすうの人々ひとびとが、同一どういつの環境かんきょうや製品せいひんを平等びょうどうに利用りようし得うるよう構築こうちくする方法ほうほうであり、もう一つひとは、各個人かくこじんの差異さいに即そくして、複数ふくすうの仕様しようや機能きのうをあらかじめ設もうける方法ほうほうである。前者ぜんしゃは生産性せいさんせいや経済合理性けいざいごうりせいの観点かんてんからすれば望のぞましいものの、その普遍性ふへんせいには限界げんかいがあり得うる。後者こうしゃは多様たような需要じゅように応答おうとうし得うる柔軟性じゅうなんせいを備そなえる一方いっぽうで、開発工程かいはつこうていが複雑化ふくざつかし、結果けっかとしてコスト上昇こすとじょうしょうを余儀よぎなくされるという逆説的ぎゃくせつてきな側面そくめんを孕はらんでいる。ユニバーサルデザイン（UD）の理念りねんとは、使用者しようしゃの潜在的せんざいてきな負担ふたんを最小限さいしょうげんに抑制よくせいしつつ、同時どうじに「個々ここの不平等感ふびょうどうかん」を生しょうじさせない構造こうぞうを志向しこうするものである。この理念りねんを現実的げんじつてきな設計行為せっけいこういに落おとし込こむためには、多様たような利用者りようしゃと直接的ちょくせつてきな接触せっしょくや対話たいわを重かさね、経験知けいけんちを拡張かくちょうしていくことが不可欠ふかけつであると言いわざるを得えない。換言かんげんすれば、平等びょうどうとは制度せいどや理念りねんの問題もんだいに留とどまらず、私わたしたちの認識にんしきそのものの在あり方かたに関かかわる概念がいねんにほかならない。私わたしたちが「平等びょうどう」を強つよく意識いしきするのは、それが保障ほしょうされていないと感かんじた瞬間しゅんかんに限かぎられる。完全かんぜんな平等びょうどうが自明じめいの前提ぜんていとして機能きのうしている状況じょうきょうでは、そもそもそれを意識いしきする契機けいきすら生しょうじないのが常つねである。しかしながら、デザインやモノづくりの現場げんばにおいては、問題もんだいが顕在化けんざいかしてから平等びょうどうを議論ぎろんするのでは遅おそすぎる。むしろ、「平等びょうどう」という価値観かちかんをあらゆる設計思考せっけいしこうの基底きていに置おき、不断ふだんに省察せいさつし続つづける姿勢しせいこそが、真しんに普遍的ふへんてきなデザインへと至いたるための条件じょうけんと言いえるのではないだろうか。