京都の永福寺に、若いお坊さんの善光さんと、お母さんが住んでいました。あるとき、お母さんが重い病気になりました。善光さんは心配しました。お母さんは「タコを食べたい」と言いました。
しかし、善光さんは仏教のお坊さんです。生き物を殺さないという約束があります。どうしたらいいかわかりませんでしたが、善光さんは、お母さんの命のためにタコを買うことにしました。
善光さんは魚屋に行きました。魚屋は、「お坊さんの姿では買いにくいでしょう」と言って、善光さんに女の人の服を着せました。そして、タコを持たせました。
善光さんは急いでお寺に帰りました。お寺の近くに住んでいるお坊さんが善光さんに気がつきました。お坊さんは、善光さんが持っている桶のふたを開けました。すると、中にはタコではなく、お経の巻物が入っていました。
善光さんはどうしてかわかりませんでしたが、薬師如来さまがしてくれたことだと思いました。善光さんはお母さんにタコを食べさせることができました。お母さんの病気はよくなりました。