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昔むかし、阿蘇山あそさんの近ちかくに「なば」という男おとこがいました。なばは体からだが大おおきくて、とても力ちからがありましたが、頭あたまはあまりよくありませんでした。
なばは、ある日ひ、きのこを取とってくるように父親ちちおやに言いわれました。なばは、山やまでたくさんきのこが生はえている木きを見みつけました。しかし、なばは大おおきくて、木きの上うえに登のぼることができませんでした。どうしていいかわからなくなって、泣なき出だしました。そして、木きを抜ぬいて村むらに持もって帰かえりました。
ある年としのことです。村むらに大雨おおあめが降ふって、川かわの水みずがたくさん流ながれてきました。村むらの人ひとたちは大急おおいそぎで川かわにせきを作つくって、村むらに水みずが入はいらないようにしようとしました。なばも呼よびましたが、泣なかないなばは力ちからが出でませんでした。村むらの人ひとたちは「役やくに立たたない」と言いいました。なばは「何なんの役やくにも立たたない」と言いって泣なき出だしました。そして、泣なきながら、すばらしいせきを一人ひとりで作つくりました。
今いまでも「なばの泣なき堰せき」と呼よばれて、人々ひとびとの生活せいかつに役やくに立たっています。