昔、愛宕山のふもとに、働くのが嫌いな鍛冶屋が住んでいました。鍛冶屋の家には、村の人から頼まれた道具がたくさんありましたが、鍛冶屋はいつもお酒を飲んでばかりいました。
ある夜、鍛冶屋の家で火事が起きました。鍛冶屋はとても困って、「愛宕さん、どうか火を消してください。お礼参りに行きます」と何度もお願いしました。
すると、不思議なことに火はすぐに消えました。愛宕さんは火を止める神様として有名でした。
しかし、鍛冶屋はお礼参りをしませんでした。面倒だと思って、3年もそのままにしてしまいました。4年目になると、誰かが鍛冶屋の家に火をつけようとすることが2日続きました。
3日目の夜、鍛冶屋はやっとお礼参りを思い出し、愛宕神社に行くことにしました。山を登る途中、鍛冶屋はタバコに火をつけたくなりましたが、火打石を忘れてしまいました。すると、火縄を持ったお坊さんが来ました。鍛冶屋は火を貸してほしいと言いましたが、お坊さんは「この火はお前の家に火をつけるための火だから貸せない」と言いました。
実はこのお坊さんが愛宕さんでした。
愛宕さんは、鍛冶屋がお礼参りをしなかったので怒っていたのです。鍛冶屋はあやまって、すぐに神社に行きました。
鍛冶屋が家に帰ると、家はもう燃えていました。でも、家の屋根だけが燃えて、火はすぐに消えました。鍛冶屋は、愛宕さんが自分を少しだけ許してくれたと分かりました。それから鍛冶屋は、まじめに働き、約束を守るようになりました。
この話から、神様は3年は待ってくれますが、それ以上は待ってくれないと言われています。