自己のフェイスブックにある日、見知らぬ相手から親し気なメッセージが届いた。まさかこれが人生を破滅させる悪夢の始まりになるとは、この時は思いもしなかった――。SNS投資詐欺の被害に遭った男性が、自分のような状況にある人を助けたいとの思いからCNNの取材に応じ、全財産を失うに至った詳しい経緯や、相手と交わしたやり取りの一部始終を明らかにした。米ニュージャージー州ウォリントンに住むジョー・ノバックさん(52)に見知らぬ相手からメッセージが届いたのは、昨年10月のことだった。「知り合いではありませんが、FBでおすすめの友達に表示されて、あなたを追加しました。ご迷惑でなければいいのですが」「…息子さんについての投稿はとても心温まる内容でした。私たちはつながることができるかもしれません」ノバックさんはこの3カ月前に自身のフェイスブックで、病気の息子が安全に食べられるファストフードが少ないことを嘆く投稿を公開していた。メッセージに悪意はなさそうだった。プロフィールに表示されていたのはアイリス・ダナーというほっそりとした金髪の女性。ニューヨーク市の高級ショッピング街、マディソン・アベニューで働くファッションデザイナーと自己紹介していた。2人はメッセージのやり取りを始め、彼女に勧められて「フェイスブックメッセンジャー」からメッセージアプリ「ワッツアップ」に切り替えた。2人の関係は徐々に親密になっていった。ノバックさんは数カ月前、テレマーケティング会社のIT担当副社長の職を失い、離婚協議と2人の子どもの親権争いの真っ最中だった。彼女はファッションデザイナーとして世界中を飛び回っていると語り、ノバックさんと同じように自分も離婚経験があると言った。流産で子どもを亡くしたという打ち明け話もして、ノバックさんの子どもに対する献身ぶりをたたえた。2月までに2人は互いに愛を告白した。4月までにはノバックさんが、ほぼ全財産に相当する28万ドル(約4360万円)を、彼女に勧められた投資サイトに注ぎ込んだ。その彼女と彼女のフェイスブックのプロフィルが消えたのは、それから間もなくのことだった。