エベレストエベレストの過剰かじょう観光かんこう対策たいさくとしての新しん政策せいさく

에베레스트산―세계에서 가장 높은 산―에서의 등산 관광 과밀 현상이 점점 심각해짐에 따라, 네팔 정부는 국내 오지에 위치한 97개의 산에 대해 등산 허가증을 무료로 발급하는 정책을 발표했습니다.

이 조치는 등산객의 에베레스트 집중을 줄이는 동시에 관광을 촉진하고, 경제적으로 발전이 더딘 지역에서 일자리를 창출하는 것을 목적으로 하고 있습니다.

구체적으로는, 카르ナ리 주와 수두르파슈침 주에 있는 해발 5,870미터에서 7,132미터의 산봉우리가 이 정책의 대상이 됩니다. BBC에 따르면, 이들 지역은 네팔에서 가장 접근이 어려운 지역으로, 방문하는 관광객도 매우 적어 경제적 혜택을 받기 어렵다고 합니다.

새로운 정책은 에베레스트에 대한 부담을 경감하는 동시에, 이 외진 지역들을 모험 관광의 새로운 목적지로 변화시킬 것으로 기대되고 있습니다.

하지만 등산 단체는 인프라가 아직 발전하지 않았고 접근 비용이 높다는 점이 등산객을 끌어들이는 데 큰 장벽이 되고 있다고 지적하고 있습니다.

실제로, 지난 2년 동안 무료 대상이었던 97개의 정상 중 등정된 것은 68개에 불과하며, 한편 2024년 한 해에만 에베레스트 등반 허가증이 421건 발급되는 등 뚜렷한 격차가 나타나고 있습니다.

에베레스트는 오랫동안 등산가들의 성지로 여겨져 왔지만, 최근에는 관광 과잉의 상징이 되었고, 심지어 세계에서 가장 높은 쓰레기장이라고까지 불리고 있습니다.

2025년에는 에베레스트가 포더스 방문 금지 목록Fodor’s No List―즉, 방문해서는 안 되는 관광지 목록에 포함되어, 환경과 안전에 관한 문제가 점점 더 심각해지고 있음을 보여주고 있습니다.

지난 25년 동안 방문자 수가 급증하여 연간 약 6만 명에 달했으며, 등반의 장벽은 기술적인 측면에서 경제적인 측면으로 변화했고, 2023년 사망자 수는 최근 몇 년 중 가장 높은 수준이 되었다.

등산객과 직원들이 남긴 쓰레기의 양도 매우 심각하여, 하루에 약 790kg의 쓰레기가 발생하고 있습니다.

처리가 지연된 빈 산소통, 방치된 텐트, 식품 용기가 있으며, 기후 변화로 인한 눈과 얼음의 해빙으로 더 많은 옛 쓰레기들이 드러나고 있습니다.

쓰레기와 오수가 마을 밖의 큰 구덩이에 버려지고, 우기에는 그것이 운하나 수로로 넘쳐 흘러 오염과 주민들의 건강 피해를 일으키고 있습니다.

등산로의 침식과 산림 벌채 상황도 점점 심각해지고 있으며, 관광객이 지역 환경에 미치는 영향은 매우 큽니다.

에베레스트는 해발 8849미터로, 이 기준에 따르면 세계에서 가장 높은 산 정상입니다. 하지만 산의 기슭부터의 높이로 비교하면 마우나케아하와이나 올림포스 산화성이 더 높습니다.

최근 에베레스트 등반 규칙은 점점 더 엄격해지고 있으며, 7000미터 규칙처럼 에베레스트에 도전하기 전에 7000미터 이상의 등반 경험이 필요하다고 정해져 있습니다.

97개의 정상산꼭대기이 무료가 됨으로써, 이 규칙을 경험할 수 있는 장소가 될 것으로 기대되고 있습니다.

등산 비용도 급등하고 있으며, 피크 시즌의 허가증 요금은 15,000달러약 235만 엔, 1인당 총 비용은 40,000~60,000달러약 626만~939만 엔에 달하고 있습니다.

네팔 대법원은 정부에 대해 허가증 발급 수를 제한하고, 해당 지역의 수용 능력을 존중할 것을 요청했습니다.

국제산악연맹UIAA은 네팔의 새로운 정책을 높이 평가하고 있으며, 등산객을 에베레스트에서 분산시킴으로써 지역 사회의 고용 기회가 확대되고, 과밀, 오염, 유명 지점에서의 위험한 대기 시간이 감소할 것이라고 말하고 있습니다.

하지만 인프라나 접근 비용의 문제는 여전히 남아 있기 때문에, 허가증의 무료화만으로는 충분한 효과를 얻지 못할 가능성이 있습니다.

그럼에도 불구하고, 장기적으로는 새로운 등산 지역의 개방이 미래의 등산 세대에게 큰 기회를 가져다줄 것으로 기대되고 있습니다.

앞으로 네팔 정부는 인프라 정비, 폐기물 관리, 엄격한 안전 규칙의 적용에 주력하여, 에베레스트에서 발생한 문제가 새로운 관광지에서 반복되지 않도록 신중한 관리가 요구되고 있다.