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二十年以上にじゅうねんいじょうにわたる構想こうそうと幾度いくどもの困難こんなんを経へて、総工費そうこうひが1500億円おくえんを超こえる大だいエジプト博物館はくぶつかんがついに正式せいしきに開館かいかんした。アイルランドの建築家けんちくかロシェーン・ヘネガン氏しは、2002年ねんにエジプト政府せいふが発表はっぴょうした国際こくさい設計せっけいコンペにおいて、世界せかい各国かっこくから寄よせられた1556件けんの応募おうぼの中なかから選出せんしゅつされたが、その知らせしを最初さいしょに受うけた際さいには、あまりの規模きぼの大おおきさに悪戯いたずらではないかと疑うたがったという。結果的けっかてきに、ヘネガン氏しと夫おっとのポン氏しによる「ヘネガン・ポン・アーキテクツ」の設計案せっけいあんが採用さいようされ、ギザのピラミッド近郊きんこうに、古代こだいエジプトの遺物いぶつ十万点じゅうまんてんいじょうを収蔵しゅうぞうする壮大そうだいな博物館はくぶつかんの建設けんせつが始はじまったのである。
しかし、その道みちのりは決けっして平坦へいたんではなかった。1992年ねんの建設けんせつ発表はっぴょういらい、エジプト国内こくないの政変せいへんや「アラブの春はる」、さらには軍事ぐんじクーデター、そして近年きんねんの新型しんがたコロナウイルス感染症かんせんしょうの世界的せかいてき流行りゅうこうなど、数多かずおおくの中断ちゅうだんや遅延ちえんを余儀よぎなくされた。それにもかかわらず、政府せいふは観光業かんこうぎょう主導しゅどうの経済けいざい発展はってんを目指めざし、開館かいかんを国家的こっかてきな祝日しゅくじつと位置付いちづけ、その重要性じゅうようせいを強調きょうちょうしたのである。
大だいエジプト博物館はくぶつかんは、先王朝時代せんおうちょうじだいからコプト時代じだいに至いたるまで、紀元前きげんぜん三千年さんぜんねんから七世紀ななせいきまでの歴史的れきしてき遺物いぶつを時代順じだいじゅんに展示てんじするという、単一たんいつ文明ぶんめいの博物館はくぶつかんとしては世界最大せかいさいだいの規模きぼを誇ほこる。特とくに、ツタンカーメン王墓おうぼから発掘はっくつされた五千点ごせんてんもの遺物いぶつが一堂いちどうに会かいする展示室てんじしつは圧巻あっかんであり、来館者らいかんしゃを古代こだいの世界せかいへと誘いざなう。数千年前すうせんねんまえのパピルスや織物おりもの、石棺せきかん、陶器とうき、そしてミイラ化かされた遺体いたいなど、壊こわれやすい貴重きちょうな遺物いぶつが二千四百にせんよんひゃく平方へいほうメートルの常設じょうせつ展示室てんじしつに整然せいぜんと並ならぶ。
建築面けんちくめんにおいても、博物館はくぶつかんはピラミッドの威容いように配慮はいりょしつつ、現代げんだい建築けんちくの粋すいを尽つくしている。コンクリートとガラス、地元産じもとさんの石灰岩せっかいがんを用もちいた外観がいかんは、ピラミッド型がたの幾何学的きかがくてきモチーフを内包ないほうしつつも、その高さたかを超こえないよう慎重しんちょうに設計せっけいされた。博物館はくぶつかんの屋根やねの傾斜けいしゃはピラミッドの頂点ちょうてんへと向むかい、建物たてもの自体じたいが周囲しゅういの景観けいかんと調和ちょうわするよう工夫くふうされている。さらに、六階相当ろっかいそうとうの大階段だいかいだんを上のぼると、時代じだいをさかのぼるように配置はいちされた石碑せきひやファラオ像ぞうが来館者らいかんしゃを迎むかえ、最上部さいじょうぶからはピラミッドを遮さえぎるものなく一望いちぼうできる。
ヘネガン氏しとポン氏しは、自然光しぜんこうを館内かんないに取とり入いれることにもこだわり、ひだ状じょうの屋根やねから降ふり注そそぐ光ひかりが石いしの遺物いぶつを美うつくしく照てらす。これは、石いしが有機物ゆうきぶつに比くらべて光ひかりによる劣化れっかが少すくないという特性とくせいを活いかした設計せっけいである。また、手入ていれの行いき届とどいた庭園ていえんや、重おもさ八十七はちじゅうななトンのオベリスクが置おかれた広場ひろばも、来館者らいかんしゃに特別とくべつな体験たいけんを提供ていきょうしている。
建築家けんちくかとして、世界遺産せかいいさんの隣となりに新あらたな建造物けんぞうぶつを設計せっけいすることは極きわめて難むずかしい課題かだいであったが、ヘネガン氏しらは「砂漠さばくの台地だいちに新あらたな縁えんを作つくる」という発想はっそうのもと、周囲しゅういの環境かんきょうとのバランスを常つねに重視じゅうししてきた。博物館はくぶつかんが必要ひつような注目ちゅうもくを集あつめつつも、景観けいかんを損そこなわないよう水平面すいへいめんを強調きょうちょうした設計せっけいが高たかく評価ひょうかされ、2003年ねんのコンペでの選出せんしゅつにつながったのである。
現在げんざい、ヘネガン・ポン・アーキテクツはベルリンにも拠点きょてんを構かまえ、国際的こくさいてきに活動かつどうの幅はばを広ひろげているが、同氏どうしは大だいエジプト博物館はくぶつかんの設計思想せっけいしそうを今いまも守まもり続つづけている。もし再ふたたび同様どうようの依頼いらいを受うけたとしても、その根本的こんぽんてきなアプローチは変かわらないだろうと語かたる。大だいエジプト博物館はくぶつかんは、歴史的れきしてき遺産いさんと現代げんだい建築けんちくの融合ゆうごうという点てんにおいて、今後こんごも世界的せかいてきな注目ちゅうもくを集あつめ続つづけるに違ちがいない。