都市部に生息するアライグマにおいて、家畜化の初期段階を示唆する身体的変化が観察されたという研究結果が、米国の生物学者らによって発表された。
Kết quả nghiên cứu do các nhà sinh vật học Hoa Kỳ công bố cho thấy, ở loài gấu mèo sống tại khu vực đô thị, đã quan sát được những thay đổi về thể chất gợi ý giai đoạn đầu của quá trình thuần hóa.
。
Đặc biệt, một đặc điểm thường thấy ở thú cưng và gia súc là “mõm ngắn” đang ngày càng trở nên rõ rệt ở gấu mèo thành thị.
。
Trợ lý giáo sư Lesh của Đại học Arkansas tại Little Rock bắt đầu chú ý đến sự khác biệt về hình thái giữa gấu mèo thành thị và nông thôn sau khi tình cờ gặp một con gấu mèo trong khuôn viên trường đại học.
。
Theo ông Lesh, đã xuất hiện giả thuyết rằng gấu mèo thành thị có thể đang bước vào quá trình thuần hóa.
。
Ý tưởng này cũng dựa trên các trường hợp trong quá khứ, khi rác thải trở thành động lực cho quá trình thuần hóa.
。
Ví dụ, loài sói đã bắt đầu kiếm ăn quanh con người từ 30000 năm trước, nhặt rác và thức ăn thừa, và dần dần được thuần hóa qua hàng nghìn năm.
。
Ông Lesh cho biết: “Sự tồn tại của con người luôn gắn liền với rác thải, và các loài động vật đã thích nghi để chung sống với con người bằng cách tận dụng điều đó.
。
” Để kiểm chứng liệu gấu mèo thành thị có đang dần sở hữu đặc điểm mõm ngắn – một chỉ dấu của thuần hóa – nhóm nghiên cứu của ông Lesh đã phân tích khoảng 19000 bức ảnh gấu mèo do các nhà khoa học công dân đăng tải.
。
Kết quả cho thấy, mõm của gấu mèo thành thị ngắn hơn 3,6% so với gấu mèo nông thôn.
。
Dù sự khác biệt này không quá lớn, nhưng nó được cho là một tín hiệu rõ ràng ở giai đoạn đầu của quá trình thuần hóa.
。
Một loạt đặc điểm gọi là “hội chứng thuần hóa” – như mõm ngắn, răng nhỏ, tai cụp, đuôi cuộn, đốm lông trắng – đã được cha đẻ của thuyết tiến hóa Darwin quan sát từ thế kỷ 19.
。
Theo một bài báo năm 2014, quá trình chọn lọc các cá thể hiền lành đã ảnh hưởng đến sự phát triển phôi thai, dẫn đến giảm tế bào mào thần kinh và tế bào sắc tố.
。
Ông Lesh phân tích: “Việc chọn lọc tính hiền lành có thể gây ra những thay đổi ở các tế bào này, trở thành nguyên nhân xuất hiện các đặc điểm của hội chứng thuần hóa.
。
” Tuy nhiên, trợ lý giáo sư Grossman của Đại học Bang North Carolina chỉ ra rằng việc mõm ngắn lại không nhất thiết đồng nghĩa với thuần hóa, mà có thể do các yếu tố khác.
。
Ngoài ra, gấu mèo cũng khác với các loài động vật đã được thuần hóa khác ở chỗ không có cấu trúc xã hội đặc trưng.
。
Ví dụ, sói, cừu, bò đều có thứ bậc xã hội rõ ràng, còn gấu mèo không nhất thiết sống theo bầy đàn.
。
Dù vậy, ông Lesh cho rằng hình thái của quá trình thuần hóa rất linh hoạt, và ngay cả những loài có cấu trúc xã hội khác biệt như mèo hoang hay sói cũng có thể tiến hóa theo hướng thuần hóa.
。
Trong tương lai, nhóm nghiên cứu sẽ tiếp tục phân tích bộ sưu tập hộp sọ gấu mèo lưu trữ tại trường đại học và so sánh hành vi giữa gấu mèo thành thị và nông thôn để kiểm chứng thêm.
。
Tuy nhiên, hiện tại vẫn khó có thể khẳng định chắc chắn quá trình thuần hóa đang thực sự diễn ra, và dù có thể trong vài nghìn năm tới sẽ xuất hiện thêm các đặc điểm như tai cụp, đốm trắng, đuôi cuộn, nhưng các nhà khoa học ngày nay sẽ không thể chứng kiến toàn bộ quá trình đó.
。
Ông Lesh chia sẻ: “Việc được chứng kiến khởi đầu của câu chuyện tiến hóa này và ghi lại nó đã là một ý nghĩa lớn lao.”
Trang chủ
Video
Thi JLPT
Từ điển
Bài học
Chủ đề
