飼育下におけるチンパンジーが道具を作成し利用する能力については、既に古くから明らかにされてきた。
在飼養環境下,黑猩猩製作和使用工具的能力早已被證實。
その代表的な事例として、1914年にケーラーによって行われた実験が挙げられる。
この実験では、チンパンジーの手の届かない柵の向こう側にバナナを置き、手の届く範囲に棒を配置したところ、ほとんどの個体が即座に棒を用いてバナナを引き寄せることに成功した。
在這個實驗中,香蕉被放在黑猩猩伸手無法觸及的柵欄另一側,而棍子則被放在牠們能夠拿到的範圍內。
仮に棒が存在しない場合であっても、木の枝を折り取って代用する個体も見受けられた。
大多數個體很快就成功地用棍子把香蕉拉到自己這邊來,即使沒有棍子,也有個體會折斷樹枝來代替。
特にズルタンという名のチンパンジーは、太さの異なる中空の葦の茎を接続し、長い棒を作ることでバナナを効果的に手元へ引き寄せることができたのである。
特別是名叫蘇丹(Sultan)的黑猩猩,將粗細不同的中空莖連接起來製成長棒,藉此能有效地把香蕉拉到自己身邊。
このような道具の組み合わせによる問題解決は、チンパンジーの高度な認知能力を示唆していると言える。
將這些工具結合起來解決問題,顯示了黑猩猩高度的認知能力。
さらに、別の実験においては、登ることのできない滑らかな壁を持つ部屋の隅に一辺約50センチメートルの木箱を置き、手の届かない高い位置にバナナを吊るすという課題が与えられた。
此外,在另一項實驗中,一個長約50公分的木箱被放置在無法攀爬的光滑牆壁房間的角落,並在手無法觸及的高處吊掛了一根香蕉。
ズルタンは、跳躍しても届かないと判断すると、木箱を引き寄せてその上に乗り、バナナを得ることに成功した。
蘇丹發現即使跳起來也碰不到,於是把箱子拉過來,站到箱子上成功拿到了香蕉。
さらに高い位置にバナナを設置し、複数の箱を積み上げなければならない状況になると、初めは困難を伴ったものの、徐々に積み重ねて到達する方法を習得していった。
當香蕉被吊得更高,必須堆疊多個箱子時,一開始蘇丹很吃力,但他逐漸學會了如何堆疊箱子來夠到香蕉。
他のチンパンジーもこの行動を見習い、グランデという個体は最終的に四つの箱を積み上げることに成功した。
其他黑猩猩也模仿了這個行為,最終由名為格蘭德的個體成功地將四個箱子堆疊起來。
これらの積み上げられた箱は、特定の目的のために構築された一種の建造物と見なすことができる。
這些堆疊起來的箱子,可以被視為為了特定目的而建造的一種結構物。
この箱を用いた実験においては、興味深い現象が二つ観察されている。
在使用這個箱子進行的實驗中,觀察到了兩個有趣的現象。
一つ目は、箱一つを用いた課題で解決法がなかなか見つからなかった際に、実験者の予想を超える巧妙な方法をチンパンジーが編み出したことであり、これは臨機応変な対応力の高さを示している。
もう一つは、協同作業と見なされる行動が現れた点である。
箱を積み上げる方法を理解している個体同士が集まると、各自が競って箱を積もうとし、結果的に箱が崩れてしまうことが多かった。
しかし一度だけ、グランデが離れた場所にあった大きな檻を利用しようとした際、一頭では動かせなかった檻を、ランとズルタンが駆け寄り、三頭で協力して目的のバナナの近くまで運ぶことに成功した。
ただし、完全な協同作業とは言い難く、ズルタンが檻の上に飛び乗ってバナナを獲得し、他の二頭は何も得られなかった。
このことから、彼らの行動は互いの意図を即座に理解しながらも、最終的には各自の利益を追求した結果であったと考えられる。