びわ湖こで新しん発見はっけん「鬼おにの金棒かなぼう」のようなこの貝かいが…

도쿄대학교 연구진이 시가현 비와호의 생물다양성을 보여주는 달팽이인 카와니나에 대해 서식지를 조사한 결과, 다른 서식지와 격리된 호수 바닥의 산 위에 지금까지와는 다른 특징을 가진 카와니나가 서식하고 있음이 새롭게 밝혀졌습니다.

조사한 연구자는 혹독한 환경에서 살아남기 위해 울퉁불퉁한 조개껍데기를 가지는 등 독자적인 진화를 이룬 가능성이 있다고 말했습니다.

비와호의 다양성을 보여주는 새로운 발견 시가현립 비와호 박물관 등에 따르면, 비와호에는 이곳에만 서식하는 17종의 작은 달팽이류 카와니나가 확인되고 있으며, 비와호의 생물다양성을 상징하는 생물로 알려져 있습니다.

도쿄대학의 사와다 나오토 특별연구원29은 비와호에서 카와니나의 새로운 서식지를 찾기 위해 현지 어업인의 협력을 받아 배로 조사를 실시했습니다.

사와다 씨가 주목한 것은, 비와호의 연안에서 5킬로미터 정도 떨어진 호수 바닥에 있는 호저의 산입니다.

카와니나는 보통 호수의 얕은 곳에서 수심 30미터 부근까지 서식하기 때문에, 수심이 약 60미터에 이르는 먼 바다에는 서식할 수 없다고 여겨져 왔습니다.

하지만 호저의 산은 높이가 약 40미터 정도이고, 산 정상은 수심 20미터 부근에 위치해 있습니다.

사와다 씨는 이 정상 부근의 수심이라면 카와니나가 서식할 수 있다고 생각하여, 지역 어업인의 협력을 받아 새우를 잡기 위한 전통적인 어구를 설치했습니다.

그 결과, 어구 속에서 새우와 함께 가와니나가 발견되었습니다.

조개껍데기의 형태와 유전 정보를 분석한 결과, 비와호의 다른 카와니나와는 특징이 다르다는 것이 확인되었습니다.

이 가와니나는 조개껍데기 표면에 돌기가 있어서, 옛날 이야기 등에 나오는 ‘도깨비 방망이’와 같은 독특한 모양을 하고 있습니다.

지금까지 17종의 고유종이 확인되었으며, 이는 비와호 고유 생물의 3분의 1에 가까운 수를 차지하고 있습니다.

비와호의 연안에 있는 바위 지대나 진흙, 모래밭 등 변화가 풍부한 환경에 적응하며 오랜 시간에 걸쳐 다양한 고유종으로 분화된 것으로 여겨지고 있습니다.

이러한 비와코의 카와니나의 다양화는 약 40만 년 전 이후에 일어난 것으로 보인다는 사실이, 고치대학교 등이 실시한 유전자 정보 분석을 통해 밝혀졌습니다.

이 가운데, 이번에 카와니나 조사가 이루어진 호저의 산은 높이가 약 40미터로, 13층짜리 건물에 해당합니다.

한편, 비와호의 수심은 가장 깊은 곳이 100미터를 넘고 있으며, 조사가 이루어진 호저의 산 주변도 수심이 60미터로 비교적 깊은 편입니다.

이 때문에 ‘호수 바닥의 산’의 모습은 수면에서는 전혀 보이지 않고, 물속에 조용히 숨어 존재하고 있습니다.

그래서, 조사의 실현에 협력한 사람은 시가 비와코 어업 협동조합 카이즈 지부에 소속된 젊은 어업인 미야자키 쇼세이 씨29입니다.

도쿄해양대학교 대학원에서 비와코의 물고기를 주제로 연구한 경험이 있는 미야자키 씨는, 재작년, 카와니나 조사를 하는 동세대 연구자 사와다 나오토 씨29의 강연을 들은 것을 계기로 조사에 협력하게 되었습니다.

미야자키 씨는 새우를 잡기 위한 전통 어구인 에비타츠베를 배에 싣고 조사 수역으로 향해, 수면 위로 드러나지 않은 호수 바닥의 산 정상 부근을 노려 어구를 내리고, 며칠 후 회수하는 조사를 실시했습니다.

어구는 생물이 한 번 들어가면 빠져나오기 어려운 구조로 되어 있어, 미야자키 씨는 새우와 물고기와 함께 카와니나도 끌어올리는 데 성공했다고 합니다.

2년 전에 처음으로 성공했습니다.

시가현립 비와코 박물관 등에 따르면, 현재 비와코가 있는 곳은 호수가 생기기 전에는 깊은 계곡과 산이 이어진 지형이었으며, 약 40만 년 전 이후 비와코 서쪽을 지나는 단층의 움직임에 의해 점차 가라앉고, 서쪽에서 동쪽으로 호수가 넓어지면서 현재의 호수가 형성된 것으로 여겨지고 있습니다.

또한, 이 섭입 과정에서 과거 산의 일부가 호수에 잠기면서 호저의 산을 형성한 것으로 생각된다고 합니다.

다만, 카와니나가 발견된 호수 바닥의 산이 언제 수몰되었는지 등, 자세한 내용에 대해서는 현시점에서는 모르는 것이 많다고 합니다.

그래서 호저의 산의 역사를 풀어가는 실마리로 기대되고 있는 것이, 산 정상 부근에서 발견된 가와니나민물고둥의 유전 정보입니다.

도쿄대학의 사와다 나오토 특별연구원에 따르면, 유전 정보를 분석함으로써 카와니나 종이 비와호의 역사 어느 시대부터 존재해왔는지 등의 실마리를 얻을 수 있고, 그로부터 당시의 서식 환경을 추정할 가능성이 있다고 합니다.

이러한 이유로, 비와호에 다양한 종이 존재하는 카와니나를 비교·연구하는 것은 호수 바닥의 산의 형성 등 비와호의 역사를 풀어내는 실마리가 될 가능성도 있다고 기대하고 있습니다.