猫は犬に比べると、人に対してよそよそしいと思われがちです。しかし飼い主など安定した絆が確立された相手に対しては、犬と同じような反応を見せることを裏付ける研究結果が、23日の学会誌に発表されました。
オレゴン州立大学の研究チームは、これまでに人間の赤ちゃんと犬や霊長類を対象に行った実験を当てはめて、猫の愛着行動について調べました。
まず1つの部屋で猫と飼い主に2分間過ごしてもらい、その後飼い主が部屋を退出します。2分後に飼い主が部屋に戻った時の猫の反応を観察しました。
その結果、約65%の猫が、飼い主との安定した絆を確立していることが分かりました。
今回の研究は、ネスレのペットフードブランド、ピュリナがスポンサーとなって実施されました。研究者は、「ほとんどの猫は飼い主との間に安定した絆があり、それを使って新しい環境の安全を確認する」と指摘しています。