アメリカの
宇宙ベンチャーは、
左右に
広がる翼が117
メートルと
世界で
最も長い翼を
持つ飛行機の
試験飛行に
成功したと
発表しました。
この飛行機は、
大手IT企業マイクロソフトの
共同創業者で
去年亡くなったポール・アレン
氏が
創業した
宇宙ベンチャーが
開発した「ストラトローンチ」です。
2機のジャンボ機を横に並べたような形で、6つの大型エンジンを搭載し、左右に広がる翼は117メートルと世界最長です。
アメリカ、カリフォルニア州のモハーベ砂漠の上空で13日、試験飛行が行われ、関係者が見守る中、ゆっくりと離陸した機体は、高度5000メートルまで上昇しました。最高速度は時速304キロに達したということで、会社は試験飛行が成功したと発表しました。
会社によりますと、将来的に、機体の中央に宇宙ロケットをつけて飛び、上空で打ち上げる計画があり、来年、実際に試験を行う予定だということです。
宇宙ロケットを上空で打ち上げることによって、打ち上げが天候に左右されることがなくなるほか、大規模な発射台が必要ないため費用の削減につながるということで、ジーン・フロイドCEOは「地上からの打ち上げに代わる柔軟な手段を提供するという私たちの使命がさらに進んだ」とコメントしています。