米ロッキード・マーチン・エアロノーティクスは19日、ダラスで開かれた米航空宇宙学会の会合で、静粛性の高い超音速旅客機の概念設計図を公表しました。
デザインがお披露目されたのは「静粛超音速機技術旅客機(QSTA)」と呼ばれる双発ジェット機です。乗客最大40人を乗せてマッハ1.8のスピードで飛行できます。
製造開始はまだ先ですが、デザインの発表により、静粛超音速機技術の実験機「X59」の開発に向けた米航空宇宙局(NASA)との取り組みには追い風となりそうです。
ロッキード・マーチンによると、X59の試験が進行中であり、陸地上空の超音速飛行を禁じる規制の見直しにつながる可能性があることから、新経路が開拓された場合に備え、これを利用できる商用機を準備しておきたい考えだということです。