ケニアの古人類学者で環境保護活動家のリチャード・リーキー氏が2日、死去しました。77歳でした。同国のウフル・ケニヤッタ大統領が、声明で確認しました。リーキー氏は人類がアフリカで進化したことを証明する助けとなる証拠を掘り出したことで知られています。
リーキー氏は高名な考古学者の一家出身で、母親のメアリー・リーキー氏は1978年、考えられていたよりもかなり早く、人類が直立歩行していた証拠を発見。彼女と夫のルイス・リーキー氏はまた、初期人類である猿人の頭がい骨を発掘し、我々の祖先について新たな知見をもたらしました。
科学者としての業績の他、リーキー氏はケニア国立博物館の館長やケニア野生生物公社のトップを務めるなど、多数の役職を務めました。