紫外線を
当てると
緑色に
光る「GFP」と
呼ばれる
たんぱく質をクラゲから
分離することに
世界で
初めて成功し、ノーベル
化学賞を
受賞した
アメリカのボストン
大学名誉教授の
下村脩さんが19
日、
長崎市内で
亡くなりました。90
歳でした。
下村さんは
京都府の
出身で、
現在の
長崎大学薬学部を
卒業し、
名古屋大学の
助教授などを
経て、アメリカのボストン
大学の
客員教授やウッズ
ホール海洋生物学研究所の
上席研究員を
務めました。
下村さんは昭和37年、アメリカの西海岸沿岸に生息するオワンクラゲというクラゲから分離したGFPというたんぱく質に紫外線を当てると緑色に光ることを発見しました。
この発見がきっかけとなって、細胞の中に「光る目印」を付けて、生きた状態のまま観察できるようになり、現在ではiPS細胞の研究をはじめ医学や生命科学の研究に欠かせない技術となっています。
下村さんはこうした業績により、平成20年、アメリカの研究者2人とともにノーベル化学賞を受賞しました。
長崎大学によりますと、下村さんは19日、長崎市内で亡くなったということです。